"Vi kan inte tillåta krig att bli det nya normala"

När JYSK Ukrainas Country Director Ievgenii Ivanytsia ser tillbaka finns det inga tvivel om att det senaste året har varit "det svåraste i mitt liv hittills".

Från en dag till en annan förändrades verkligheten totalt i Ukraina.

För JYSK Ukrainas Country Director, Ievgenii Ivanytsia, innebar det att gå från att besöka butiker och diskutera trädgårdsmöbler till att stänga alla butiker för att garantera sina kollegors säkerhet.

– Den 22 och 23 februari 2022 gjorde jag besök i våra butiker i Odesa, Kherson, Mykolaiv och Nova Kahovka, tillsammans med Retail Manager Kiril Romanchuk, HR Business Partner Iryna Strokach och distriktschef Serhiy Marintsev. Vi kollade om våra butiker var redo för utomhussäsongen och vi följde upp framstegen med renoveringen av vår butik i Cherson, minns Ievgenii i en Teams-intervju med GOJYSK.com från en butikskällare under ett luftlarm.

Tidigt på morgonen den 24 februari väcktes Ievgenii och hans familj av explosioner utanför huset. Det stod klart att Ukraina nu var under invasion.

– Vi sms:ade varandra i ledningsgruppen för att försöka samordna våra handlingar och bestämde oss snabbt för att stänga alla butiker för veckan. Allt var oklart. Våra huvudkontorsanställda hämtade sina bärbara datorer från sina skrivbord, medan vi kunde höra helikoptrar och flygplansljud från ovan, säger Ievgenii.

"Vi fortsätter"

Innan kriget bröt ut den 24 februari 2022 hade JYSK Ukraine 85 butiker i drift i Ukraina, plus tre nya butiker under uppbyggnad och en butik under renovering.

Ett år senare har JYSK Ukraine återöppnat majoriteten av butikerna, den 31 januari 2023 fanns det 83 öppna butiker, och JYSK planerar att öppna tre nya butiker i slutet av räkenskapsåret i augusti. 

– Vi fortsätter framåt, vi tecknar nya hyresavtal, öppnar nya butiker och renoverar befintliga butiker. Vi fortsätter att ta emot kunder, förse dem med viktiga produkter, och vi stödjer staten. JYSK Ukraine har också stöttat många välgörenhetsprojekt, inklusive migranter, sjukhus och museer. Vi har också involverat lojala kunder genom att uppmana och samla in pengar för att finansiera socialt ansvarsfulla projekt, säger Ievgenii och tillägger;

– Det kan förvåna många, men trots allt som händer, följer JYSK Ukraina för närvarande alla butiksrutiner, kalendrar, policyer – som vilken annan JYSK-landsorganisation som helst.

Ingen kompromiss med säkerheten

JYSK Ukraina har som mål att kundens upplevelse ska vara den samma som innan invasionen.

– Vi säger att JYSK spelar en viktig terapeutisk roll för ukrainare. Vi ser att kunder och besökare blir avslappnade och börjar le när de kommer in i våra butiker. Kunderna är tacksamma för att JYSKs butiker är öppna och att vi har stannat kvar i Ukraina under dessa tuffa dagar, säger Ievgenii.

Men trots JYSK Ukraine-teamets vilja att öppna butiker och gå till jobbet under krigstid, betonar Ievgenii att de inte kompromissar med säkerheten.

– Våra anställdas säkerhet är alltid prioritet för JYSK Ukraina. Med detta fokus har alla butiker där vi kunde säkra relativ säkerhet för anställda och kunder återöppnats under de första månaderna. Anställda och kunder har fått vänja sig vid att butiker stänger under luftlarm då alla ska söka skydd. Vi har fortfarande några butiker stängda för att de förstördes eller ligger för nära frontlinjen, förklarar han.

Inte det nyA normala

Ur ett externt perspektiv kan man tänka  att gå till jobbet skulle vara det sista man vill prioritera under ett krig. Men det har verkligen inte varit Ievgeniis erfarenhet.

– Jag minns hur glada de anställda var första gången de kunde återvända till jobbet, för att träffa kunder och kollegor. Människor behöver göra något meningsfullt för att känna lycka, säger Ievgenii.

Han lyfter också fram sina kollegors attityd och personlighet som en viktig orsak till deras fortsatta verksamhet.

–  JYSK har fantastiska, positiva och hårt arbetande medarbetare i Ukraina, som har svårt att sitta still och inte göra någonting. Det är mentalt lättare att överleva den här tuffa tiden när man är upptagen och gör ett behövligt jobb än att inte göra någonting, säger han.

Men han längtar efter ljusare dagar framöver.

–  Det är så sorgligt att se att ukrainare långsamt vänjer sig vid att leva i ett krig, där man är omgiven av tragedier och mörker. Vi kan inte tillåta att detta blir vårt nya normala”, säger Ievgenii.