Camelia og Gabriela er klare for Paralympics

De paralympiske lekene i Paris er mindre enn ett år unna, og JYSK har møtt noen av utøverne som trener til lekene.

Det er midt på dagen. Vi er i et rolig område nær sentrum av Bucuresti, omgitt av små hus. En ganske godt skjult bordtennisbane ligger her. Lyden av bordtennisballene kan høres fra inngangen. Inne spiller gutter og jenter, menn og kvinner, pingpong.

To kvinner trener ved et av bordene, og de har begge på seg «Team Romania»-T-skjorter. Det er den offisielle trøya til olympiske og paralympiske utøvere. De to jentene er Camelia Ciripan og Gabriela Constantin, og Camelia var en av hovedidrettsutøverne i JYSKs internasjonale parasportvideo «Alle kan lykkes».

ET VIKTIG ÅR

Camelia og Gabriela spiller både individuelle bordtennisarrangementer og dobler. De siste månedene spilte de på European Para Table Tennis Championships i Sheffield, Storbritannia, og på en internasjonal turnering i Saudi-Arabia. De returnerte begge med medaljer. Men alle konkurransene og treningene i år har en større innsats: å kvalifisere seg til de paralympiske leker i Paris i 2024.

"Dette året er fullt av utfordringer, treningen er mer intens, og det mentale presset er høyere enn vanlig. Vi håper at både arbeidet vårt og trenernes arbeid vil bære frukter og vi vil få gode resultater," sier Camelia Ciripan.  Hun begynte å praktisere denne sporten for syv år siden, da en herre fra en NGO for funksjonshemmede idrettsutøvere ga henne en bordtennisracket.

Kollegaen hennes, Gabriela Constantin, har spilt i over 20 år.

"Det var vanskelig i begynnelsen, men jeg ble forelsket i denne sporten over tid, det virket ikke vanskelig lenger og det ble en fornøyelse å spille. Jeg valgte denne sporten fordi den var den mest tilgjengelige for meg, og fordi jeg likte det. Dette året blir vanskeligere, mer intenst, innsatsen er større, men jeg vet at all treningen hjelper meg å bli bedre, sier Gabriela.

FRIHET OG INKLUDERING

Selv om hun pådro seg en alvorlig skade og tok en pause i to år, har Camelia Ciripan kommet tilbake til trening. På bordtennisbanen føler hun seg fri. Derfor oppfordrer hun andre jenter til å begynne å drive med en idrett.

"Få jenter med nedsatt funksjonsevne driver ikke med sport. Jeg vil gjerne oppmuntre dem til å finne noe de liker. Sport tilbyr oss mye, og viktigst av alt, det er inkluderende. Vi klarer å akseptere oss selv lett og vi kan være en del av et fellesskap som er vårt eget, sier Camelia.

For Gabriela hjelper det å utøve en sport som holder henne i form både fysisk og mentalt.

"Det gir meg et godt humør, det gjør meg gladere, mer optimistisk, det gir meg energi, det forbedrer konsentrasjonen og oppmerksomheten og hjelper meg å ha tillit til meg selv," sier hun.

I tillegg til friheten og gleden de føler når de spiller bordtennis, er de to glade for at de på bordtennisbanen er en del av et fellesskap der idrettsutøvere hjelper hverandre og føler seg nyttige.