Camelia og Gabriela er klar til Paralympiske Lege

De Paralympiske Lege i Paris er mindre end et år væk, og JYSK har mødt nogle af de atleter, der træner op til legene.

Det er middag. Vi er i et roligt område tæt på centrum af Bukarest, omgivet af små huse. En bordtennisbane er ligger her, temmelig godt skjult for omgivelserne. Lyden af bordtennisboldene kan høres fra indgangen. Indenfor spiller drenge, piger, mænd og kvinder bordtennis.

To kvinder træner ved et af bordene, og de er begge klædt i "Team Romania" T-shirts. Det er den officielle nationaltrøje for olympiske og paralympiske atleter. De to kvinder er Camelia Ciripan og Gabriela Constantin. Camelia var en af hovedatleterne i JYSKs internationale parasportsvideo "Alle kan lykkes":

ET VIGTIGt ÅR

Camelia og Gabriela spiller både individuelle bordtennisturneringer og doubler. For bare få måneder siden spillede de ved de europæiske Para-bordtennismesterskaber i Sheffield, Storbritannien, og ved en international turnering i Saudi-Arabien, hvor de også vendte tilbage med medaljer. Men alle konkurrencer og træninger i år har et større formål: at kvalificere sig til de Paralympiske Lege i Paris i 2024.

"Det her år er fyldt med udfordringer. Træningen er mere intens, og det mentale pres er højere end normalt. Vi håber, at både vores arbejde og vores træneres arbejde vil bære frugt, så vi kan nyde de bedst mulige resultater," siger Camelia, der begyndte at dyrke sporten for syv år siden, da en herre fra en NGO for handicappede atleter gav hende en bordtennisketsjer.

Hendes kollega, Gabriela, har spillet i over 20 år.

"Det var svært i starten, men jeg blev forelsket i sporten med tiden. Det virkede ikke svært længere, og det blev en fornøjelse at spille. Jeg valgte sporten, fordi den var mest tilgængelig for mig, og fordi jeg kunne lide det. I år bliver hård, mere intens og indsatsen skal være større, men jeg ved, at jeg kun bliver bedre af træningen," siger Gabriela.

FRIHED OG fællesskab

Selvom hun pådrog sig en alvorlig skade og holdt en pause i to år, er Camelia vendt tilbage til træningen. På bordtennisbanen føler hun sig fri. Derfor opfordrer hun andre piger til at begynde at dyrke en sport.

"De fleste gange dyrker piger med handicap ikke rigtig sport. Jeg vil gerne opfordre dem til at finde en sport, som de kan lide. Sport kan tilbyde os meget, men vigtigst af alt er den inkluderende. Vi lærer at acceptere os selv, og vi kan være en del af et fællesskab, der er vores eget," siger Camelia.

For Gabriela hjælper det at dyrke en sport, hvor hun holder sig i form både fysisk og mentalt.

"Det gør mig i godt humør. Det gør mig gladere, mere optimistisk, det giver mig energi, det forbedrer min koncentration og opmærksomhed, og det giver mig mere selvtillid," siger hun.

Ud over den frihed og glæde, de føler, når de spiller bordtennis, er de to også glade for, at de på bordtennisbanen er en del af et fællesskab, hvor atleterne hjælper hinanden og føler sig nyttige.