Medarbejdernes ambassadør runder 35 år i JYSK

På 35 år i JYSK har Mikael Nielsen arbejdet sig op fra butikschef-aspirant i en dengang noget mindre virksomhed til i dag at være en del af topledelsen i en stor, international detailkoncern. Efter 15 år i topledelsen er hans fokus dog fortsat på at skabe den bedste arbejdsplads for alle medarbejdere i JYSK, uanset om de arbejder i Struer eller i Split.

Da Mikael Nielsen begyndte som butikschef-aspirant i JYSK i Danmark tilbage i 1988, var hans første karrieremål at blive distriktschef. Rejsen dertil tog ham til Sverige, hvor han var butikschef for kædens første svenske butik, som åbnede i Malmø i 1991, så han kunne prøve kræfter med at bestyre en JYSK-butik.

Her var han dog kun i 3-4 måneder, før han vendte hjem til Danmark for at nå sit mål om at blive distriktschef. Det blev han for alle JYSKs butikker i Nordjylland.

”Siden gik det bare slag i slag,” som Mikael Nielsen siger om karriererejsen fra butikschefaspirant til siden 2008 at have været en del af topledelsen i JYSK.

I dag er han kravlet endnu længere op ad karrierestigen til topledelsen og har nu titel af Executive Vice President Retail. 1. februar 2023 fejrer han 35-års jubilæum i JYSK.

”At jeg har været i JYSK i 35 år, er jo helt vanvittigt, når man tænker over det. Dengang jeg startede, tænkte jeg slet ikke så langt frem. Jeg fik et job, og så gik vi bare i gang. Den første butik, jeg var med til at åbne, var nummer 65 i Middelfart, og i dag har vi over 3.200 butikker, så der er jo sket lidt på de år,” siger Mikael Nielsen.

Medarbejdernes ambassadør

På 35 år er der naturligt nok sket meget med JYSK, som er gået fra en noget mindre virksomhed, der begyndte i Danmark, til at være ”en topprofessionel, international virksomhed”, som Mikael Nielsen formulerer det. I takt med forandringerne har Mikael Nielsen også udviklet sin egen rolle i JYSK gennem årene.

”Fra min egen tid i butikkerne ved jeg, hvordan virkeligheden ser ud for vores kolleger og vores kunder. Jeg er også stadig ofte rundt og besøge butikker i så mange af vores lande som muligt. Den viden bruger jeg i dag til at være en af dem, som er med til at udfordre, om et nyt tiltag eller en ny måde at gøre tingene på giver mening for vores medarbejdere. På den måde er jeg butikkernes eller landenes mand, den JYSK’e ambassadør, som kan bygge bro mellem butikkerne og hovedkontoret i Danmark,” siger han.

Mikael Nielsen har nogle gange oplevet, at der kan være langt fra de forskellige lande til Brabrand i Danmark, hvor JYSKs internationale hovedkvarter ligger, når en medarbejder i et andet land har et vigtigt budskab.

”Men uanset om man arbejder i Danmark, Spanien eller Bulgarien, så er alle lige vigtige. Den korte afstand mellem hovedkontoret og vores lande er afgørende for mig, og det bruger jeg en del tid og kræfter på at sikre,” siger han.

Udvikling af medarbejdere er også stadig en drivkraft for Mikael Nielsen, og for ham handler medarbejdernes muligheder især om én ting.

”Det handler alt sammen om at have og udvise den rigtige attitude og udnytte mulighederne,” siger han.

Mere afbalanceret og nuanceret

Også på den personlige front har de 35 år gjort et og andet ved Mikael Nielsens måde at være på. Selvom han grundlæggende føler sig som den samme person.

”For 35 år siden var jeg jo utroligt ung, vel nærmest kun otte år!” udbryder han og slår en latter op, inden han fortsætter: ”Nogle vil nok mene, at jeg med tiden er blevet mere afbalanceret og nuanceret. Det kommer sikkert med alderen. Uden at det skal virke, som om jeg har ikke længere har puls eller er blevet træt, så håndterer jeg pressede situationer bedre i dag. Jeg vælter ikke lige i stormvejr, og den ro forsøger jeg at give videre til mine kolleger. Det har vi senest prøvet under corona og med krigen i Ukraine,” siger han.

Trods de mange forskellige roller og udfordringer er Mikael Nielsen stadig ikke færdig med JYSK. Nærmest tværtimod.

”Jeg forventer stadig masser af succes for JYSK i fremtiden. Vi er drevet af at lave det bedste resultat, og jeg bliver, til jeg er færdig, og det er man heldigvis aldrig i JYSK,” siger han.

Historelektion fra 2019

Da den første svenske JYSK-butik blev flyttet i 2019, mødtes Country Director for JYSK Sverige, Johan Sjödin, og Mikael Nielsen ved den gamle placering for at tale om fortiden. Se videoen fra det møde herunder: