JYSK en Parasport Denemarken vieren dertig jaar samenwerking

Sinds 1989 is JYSK de hoofdsponsor van Parasport Denemarken. Een samenwerking die gebaseerd is op gemeenschappelijke waarden, wederzijds respect en vertrouwen in het eigen kunnen.

Dit jaar is het dertig jaar geleden dat JYSK en Parasport Denemarken het eerste sponsorcontract ondertekenden. Deze sportsponsoring is dan ook een van de langstlopende in Denemarken.

"Bij JYSK geloven we in de beslissingen die we nemen. We geloven in onze medewerkers, sterke samenwerking en vastberadenheid. We hebben medewerkers die hun 40-jarig jubileum bij JYSK hebben gevierd en we kunnen nu dus ook onze 30-jarige samenwerking met Parasport Denemarken vieren. Daar zijn we trots op, want dit is een belangrijke waarde bij JYSK", aldus Rune Jungberg Pedersen, CSR Director bij JYSK.

Ook bij Parasport Denemarken zijn ze tevreden over de langdurige steun van JYSK.

"Door de jaren heen heeft de sponsoring alle betrokkenen veel geweldige ervaringen opgeleverd. Naast de reguliere ondersteuning heeft JYSK ons geholpen met veel extra initiatieven, waardoor we extra middelen ter beschikking kregen, en dat is fantastische steun", vertelt John Petersson, President van Parasport Denemarken.  

Gebaseerd op dezelfde waarden

Aanvankelijk was het de echtgenote van JYSK-oprichter Lars Larsen, Kris, die op het idee van de sponsoring kwam, na de Paralympische Spelen in Seoul in Zuid-Korea in 1988, omdat de atleten een ernstig gebrek aan financiële middelen hadden voor de voorbereiding op het volgende paralympische evenement.

"Lars Larsen en Kris zagen onbenutte mogelijkheden in de parasport. Ze zagen een groep mensen die als rolmodel lieten zien dat je veel kunt bereiken als je dat wilt en hard werkt. In die zin waren er veel overeenkomsten tussen de oprichting van JYSK door Lars Larsen en de waarden die de para-atleten kenmerken, zoals toewijding, wilskracht en van aanpakken weten", vertelt Rune Jungberg Pedersen.

John Petersson, President van Parasport Denemarken, deelt deze opvatting.

"We waren, en zijn nog steeds, heel trots dat JYSK, Lars Larsen en Kris de waarden konden onderscheiden in waar we voor staan, en ons niet steunen uit medelijden (...)"
- John Petersson | President van Parasport Denemarken.

"We waren, en zijn nog steeds, heel trots dat JYSK, Lars Larsen en Kris de waarden konden onderscheiden in waar we voor staan, en ons niet steunen uit medelijden. Beide partijen richten zich op mogelijkheden in plaats van beperkingen en we durven soms ook een risico te nemen, net zoals Lars Larsen in het verleden heeft gedaan. Al onze atleten hebben een uniek verhaal en dat is naar mijn mening kenmerkend voor beide partijen", zegt John Petersson, die in Denemarken beter bekend is als 'de garde' door zijn carrière als zwemmer.    

Een sponsor die toekijkt van de zijlijn

Volgens John Petersson, die zelf als atleet actief was toen JYSK sponsor werd, konden zich door de sponsoring nog meer Deense atleten kwalificeren voor de Paralympische Spelen in Barcelona in 1992. Dankzij de economische steun konden nog meer atleten op trainingskamp gaan en aan wedstrijden deelnemen. 

"In 1992 was het belangrijk voor ons om een hoofdsponsor te hebben die met ons naar de Paralympische Spelen ging en die ons ook vanaf de zijlijn steunde. We waren er absoluut niet aan gewend om een miljoen Deense kronen per jaar ter beschikking te hebben voor de voorbereidingen en al helemaal niet om een sponsor te hebben die ons van zo dichtbij volgde", vertelt John Petersson, die in de periode 1984-2000 vijftien paralympische medailles won. 

JYSK heeft de atleten en Parasport Denemarken gesteund bij hun voorbereidingen voor zeven Paralympische Spelen en dat worden er acht zodra de spelen in 2020 in Tokyo van start gaan.

"Er is een groot wederzijds respect tussen beide partijen. We weten op welke voorwaarden de samenwerking is gebaseerd. Als dat niet zo was, ben ik er vrij zeker van dat Lars Larsen er al lang geleden mee gestopt zou zijn", aldus John Petersson.

Meer aandacht voor de sport

In de afgelopen dertig jaar is er volgens John Petersson veel gebeurd binnen de Deense parasportorganisatie, maar ook binnen de parasport in het algemeen.

"Het begrip van het idee van parasport is enorm verbeterd. De aandacht gaat nu veel meer uit naar de sport in vergelijking met vroeger, toen je gehandicapten steunde die aan sport deden. Nu steun je de sport die wordt beoefend door mensen met een fysieke of mentale handicap", verklaart hij.

Dit is ook de ervaring van JYSK, waar men blij is de ontwikkelingen binnen de parasport zo nauwgezet te hebben gevolgd.

"Het was een genoegen om de ontwikkelingen binnen de parasport te volgen gedurende de dertig jaar dat we ondersteuning hebben geboden. In een aantal landen hebben de atleten veel aandacht voor hun sport, resultaten en persoonlijke verhalen gegenereerd. Dit komt ook tot uitdrukking in de algemene belangstelling voor de parasport, waarbij vooral de media de ogen hebben geopend voor de atleten en hun prestaties", aldus Rune Jungberg Pedersen, CSR Director bij JYSK.

Tegelijkertijd met de uitbreiding van JYSK naar steeds meer landen is ook de steun aan de parasport uitgebreid.

"Door de jaren heen hebben we onze steun uitgebreid naar andere parasportorganisaties in Europa, en we willen graag tot de belangrijkste sponsors van de parasport in Europa behoren", zegt Rune Jungberg Pedersen.