Een toekomst opbouwen in Nederland: dit is het verhaal van Maksym

Na bijna zes jaar werken bij JYSK in Oekraïne, moest Maksym Huz (30) door de oorlog zijn thuis achterlaten. Nu heeft hij zijn weg teruggevonden naar JYSK, dit keer in Nederland.

Maksym studeerde in de stad Ternopil, waar hij ook zijn eerste baan vond: bij JYSK. Het bleek niet alleen een werkplek, maar ook een familie waar hij deel van uit ging maken. Na ongeveer anderhalf jaar in Ternopil werd hij Assistent Store Manager in Borispil. Maar Maksym wilde meer. Hij volgde het Store Manager Traineeship en groeide door tot Store Manager in dezelfde stad.

De weg terug naar JYSK

Vier jaar lang werkte Maksym als Store Manager. Eind 2023 besloot hij vanwege de aanhoudende oorlog in Oekraïne naar Nederland te verhuizen. “Ik heb mijn vertrek in drie dagen gepland,” vertelt hij. Het was een spontane beslissing, maar één waar hij geen spijt van heeft. Toch kon hij het eerste jaar na zijn verhuizing geen werk vinden. Hij maakte zich zorgen dat JYSK hem niet zou aannemen zonder kennis van het Engels of Nederlands.

Terwijl hij elders werkte, begon hij Engels te leren en groeide zijn vertrouwen. “Ik liep vaak een JYSK-winkel binnen,” herinnert Maksym zich. “Ik zag hoe mensen daar werkten, en om de een of andere reden voelde ik me aangetrokken.” Op een dag besloot hij zijn cv te sturen naar de winkels in Hoogeveen en Hardenberg. Een week later kreeg hij een telefoontje: een uitnodiging voor een sollicitatiegesprek.

Groeien binnen JYSK

Dankzij zijn kennis van de JYSK-cultuur werd hij goed begrepen, ook zonder perfecte taalvaardigheid. “Ze boden me meteen de baan aan.” Dat was zeven maanden geleden. Hij begon als Logistics Responsible en is inmiddels Assistent Store Manager. “Ook al spreek ik nog niet goed Engels of Nederlands, ze geloofden in mij. En ik doe mijn uiterste best”, zegt Maksym.

Hij vertelt dat hij zich in Hoogeveen meteen welkom voelde. Hij geniet van zijn werk en noemt zijn nieuwe collega’s geweldige mensen. “Ik krijg altijd steun – van mijn collega’s in de winkel en van mijn District Manager.” Volgens Maksym laat JYSK zijn medewerkers niet in de steek. Hij probeert 100% terug te geven, zijn kennis en ervaring te delen – en dat wordt gewaardeerd.

Maksym is vastbesloten om verder te groeien binnen JYSK. Zijn doel is om Store Manager te worden en later District Manager in Nederland – een droom die hij al had in Oekraïne.

In de tussentijd richt hij zich op het leren van Nederlands en Engels, twee talen die voor hem belangrijk zijn. Hij legt uit dat hij na zoveel verhuizingen gewoon ergens wil blijven, zich wil vestigen en echt wil gaan leven. En hoewel het leren van twee nieuwe talen moeilijk is, merkt hij dat hij het meeste vooruitgang boekt door de taal dagelijks te horen – in gesprekken met klanten en collega’s. “Dankzij dat contact gaat mijn Nederlands vooruit.”

Verbinding met Oekraïne

Na bijna twee jaar in Nederland denkt Maksym na over de rol van collega’s in zijn leven – mensen met wie je veel tijd doorbrengt, die een constante factor worden. Als hij terugkijkt op zijn tijd als Store Manager in Oekraïne, beseft hij dat hij nu anders omgaat met collega’s. “Misschien gaf ik toen niet genoeg tijd en aandacht aan elke collega. Als ik het over kon doen, zou ik dat veranderen.”

Sinds zijn verhuizing is zijn kring van contacten kleiner geworden, maar hij houdt nog steeds contact met een paar collega’s uit Oekraïne. “De beste plek om te wonen is mijn thuisland, en de mensen die daar wonen”, zegt Maksym. “Ze zijn sterk van geest, en dat laten ze nu zien.”

Impact van de oorlog

De oorlog heeft een zware tol geëist op de fysieke en mentale gezondheid van mensen. “Natuurlijk maak ik me zorgen om mijn collega’s in Oekraïne,” benadrukt hij. “Maar ik weet dat alleen zeggen dat ik me zorgen maak, niets oplost. Mijn woorden, hier vanuit Nederland, voelen misschien niet eens gepast – maar ik maak me echt zorgen.”

Maksym woonde twee jaar in Oekraïne tijdens de oorlog. “Ik heb het gevoeld, gehoord, gezien,” vertelt hij. Zijn mentale gezondheid is nog niet volledig hersteld. Hij voelt zich anders in Nederland, maar zegt: “Ik kan hier niet klagen over moeilijkheden, vergeleken met wat mensen in Oekraïne doormaken.” Toch is het leven in Nederland ook niet zonder uitdagingen. “Het is hier niet eenvoudig.”

Hij denkt met warmte terug aan zijn tijd met collega’s in Oekraïne. Zelfs in moeilijke tijden waren er veel mooie momenten. Zijn advies? Waardeer elke dag samen, met tranen, met lachen, in moeilijke en goede tijden. “Het belangrijkste is dat we elkaar waarderen en respecteren, dat we aandacht hebben voor elkaar en elkaar helpen. Dat is wat telt.”