Roni verruilt het sneeuwrijke Finland voor het groene Ierland

Als Head of Retail bevindt Roni Tuominen uit Finland zich in de voorhoede van JYSK's expansie naar Ierland.

"Ik ben overdonderd. Ik denk dat dit mijn gevoel het best omschrijft."

De 39-jarige Roni Tuominen ging nog geen drie jaar geleden bij JYSK aan het werk en is nu Head of Retail en verantwoordelijk voor de ambitieuze expansie van het bedrijf naar Ierland.

Op 2 april wordt in Naas de eerste winkel geopend en in de daaropvolgende maanden zullen er meer winkels volgen. Het eerste doel is 15 winkels, om op gelijke hoogte te komen met de collega's in het VK, en dat zal 200 nieuwe banen opleveren.

"Ik mis de sneeuw in Finland niet. Ik ben absoluut geen wintermens."

"Toen ik drie jaar geleden voor het eerst werd benaderd door een wervings- en selectiebureau, wist ik niet veel over JYSK. Maar ik was enorm onder de indruk van Country Manager Ville Velin en ik was ervan overtuigd dat hij me verder kon helpen in mijn carrière. En dus sloot ik me bij zijn team aan als Retail Manager voor JYSK Finland", legt Roni uit.

De beslissing om bij JYSK te gaan werken, lijkt goed te hebben uitgepakt. Zowel voor Roni's carrière als de weersomstandigheden op het groene eiland.

"Ik mis de sneeuw in Finland niet. Ik ben absoluut geen wintermens", zegt hij lachend.

Het grotere plaatje

Roni begon zijn carrière in de retail al op jonge leeftijd, in zijn geboorteplaats in Rauma, Finland, waar hij zijn moeder hielp in een lokale kruidenierswinkel. Later kreeg hij een parttimebaan bij de Zweedse retailer Clas Ohlson, waar hij zich opwerkte tot Store Manager en Regional Manager.

"Mijn tien jaar in de winkels was in feite mijn retailuniversiteit, waar ik waardevolle lessen heb geleerd. Als parttime Sales Assistant was ik soms al te gretig en verspilde ik veel tijd en energie door me af te vragen waarom we de dingen op een bepaalde manier deden en door te proberen ze te veranderen", zegt Roni.

Toen hij Regional Manager werd, werden de dingen die hij voorheen niet begreep, ineens helemaal duidelijk, omdat hij nu het grotere plaatje kon zien.

"Transparantie voor iedereen over waarom we dingen op een bepaalde manier doen en niet anders, is nu een belangrijk onderdeel van mijn dagelijkse gereedschapskist", zegt Roni.

Een ambitieus avontuur

Een helder inzicht in wie doet wat en waarom is ook belangrijk gebleken bij Roni's introductie bij het Ierse deel van JYSK.

"Ik wist dat JYSK al lange tijd bezig was om uit te breiden naar nieuwe landen. Maar het was fantastisch om te zien hoe goed we als bedrijf waren voorbereid. Uiteraard waren er kleine verrassingen, en de Brexit is een interessante uitdaging, maar we hebben een geweldig team om daarmee aan de slag te gaan", zegt Roni.

"Ik geloof echt dat we geweldige mogelijkheden hebben voor groei en uitbreiding in Ierland."

In aanvulling op de ervaren collega's van het internationale team van JYSK Nordic werkt Roni ook aan de opbouw van zijn eigen lokale organisatie met veel verschillende nationaliteiten. De eerste vier Store Managers zijn respectievelijk Iers, Kroatisch, Russisch en Deens.

"Net als Ierland zelf telt ook ons team bij JYSK Ierland veel nationaliteiten. Ik geloof echt dat het voor ons een sterk punt is dat onze winkels een afspiegeling zijn van de lokale gemeenschap. Vóór april zullen we een interculturele workshop organiseren om die vele verschillende achtergronden optimaal te benutten", zegt hij.

En Roni heeft grote ambities voor het Ierse avontuur van JYSK.

"Heus, wanneer we kijken naar de markt en wat wij meebrengen, geloof ik echt dat we geweldige mogelijkheden hebben voor groei en uitbreiding in Ierland."