Ambassadeur van de werknemers viert 35-jarig jubileum bij JYSK

Na 35 jaar bij JYSK, waarvan 15 jaar in het topmanagement, ligt de focus van Mikael Nielsen nog altijd op het creëren van de beste werkplek voor alle werknemers bij JYSK. Of ze nu in het Deense Struer of Kroatische Split werken.

Toen Mikael Nielsen in 1988 begon als Store Manager Trainee bij JYSK in Denemarken, was zijn eerste carrièredoel om District Manager te worden. De reis bracht hem in 1991 eerst naar Malmö , waar hij Store Manager werd van de eerste Zweedse winkel. Hier kon hij proberen een JYSK-winkel te runnen.

Hij was hier nog maar drie tot vier maanden, toen hij terugkeerde naar Denemarken om zijn doel te bereiken om District Manager te worden voor alle JYSK-winkels in Noord-Jutland.

"Vanaf dat moment ging het alleen nog maar beter en beter", zegt Mikael over de loopbaan van Store Manager Trainee tot lid van het topmanagement bij JYSK sinds 2008.

Inmiddels is hij nog verder de carrièreladder opgeklommen naar het topmanagement en bekleedt hij nu de titel van Executive Vice President Retail. Op 1 februari 2023 viert hij zijn 35-jarig jubileum bij JYSK.

"Het is echt gek als je erover nadenkt dat ik al 35 jaar bij JYSK werk. Toen ik begon, dacht ik helemaal niet zo ver vooruit. Ik kreeg de baan en ging gewoon aan de slag. De eerste winkel die ik hielp openen was nummer 65 in Middelfart, Denemarken. Vandaag hebben we meer dan 3.200 winkels, dus er is in die jaren nogal wat gebeurd", zegt Mikael.

Ambassadeur van de werknemers

Vanzelfsprekend is er in 35 jaar veel gebeurd met JYSK. Wat begon als een wat kleiner bedrijf in Denemarken, is uitgegroeid tot "een professioneel, internationaal topbedrijf", zoals Mikael het uitdrukt. Tegelijk met de veranderingen heeft hij in de loop der jaren ook zijn eigen rol bij JYSK doorontwikkeld.

"Vanuit mijn eigen tijd in de winkel weet ik hoe de realiteit eruitziet voor onze collega's en onze klanten. Ik ga ook nog steeds op pad om winkels in zoveel mogelijk landen te bezoeken. Die kennis gebruik ik nu om te beoordelen of een nieuw initiatief of een nieuwe manier van werken zinvol is voor onze medewerkers. Op die manier ben ik de man van de winkels of de landen. De JYSK-ambassadeur die een brug kan slaan tussen de winkels en het hoofdkantoor in Denemarken", zegt hij.

Mikael heeft wel eens ervaren dat de afstand van de verschillende landen naar Brabrand in Denemarken, waar het internationale hoofdkantoor van JYSK is gevestigd, groot kan zijn als een medewerker in een ander land een belangrijke boodschap heeft.

"Maar of je nu in Denemarken, Spanje of Bulgarije werkt, iedereen is even belangrijk. De korte afstand tussen het hoofdkantoor en onze landen is voor mij cruciaal, en ik steek er veel tijd en moeite in om daarvoor te zorgen", zegt hij.

De ontwikkeling van medewerkers is ook nog steeds een drijfveer voor Mikael. Voor hem is eigenlijk maar één ding echt belangrijk: "Het draait allemaal om het hebben en tonen van de juiste houding en het benutten van kansen", zegt hij.

EVENWICHTIGER EN GENUANCEERDER

Ook op het persoonlijke vlak hebben de 35 jaar een effect gehad op Mikaels manier van leven. Hoewel hij zich in principe nog dezelfde persoon voelt.

"35 jaar geleden was ik ongelooflijk jong, waarschijnlijk pas acht jaar oud!", roept hij lachend voor hij verder gaat: "Sommigen zouden waarschijnlijk zeggen dat ik in de loop der tijd evenwichtiger en genuanceerder ben geworden. Dat komt waarschijnlijk met de jaren. Zonder te zeggen dat ik geen polsslag meer heb of moe wordt, ga ik tegenwoordig beter om met stressvolle situaties. Ik stort niet gemakkelijk in bij stormachtig weer, en ik probeer die kalmte door te geven aan mijn collega's. Dat hebben we laatst nog geprobeerd tijdens de coronacrisis en met de oorlog in Oekraïne.

Ondanks de vele verschillende rollen en uitdagingen is Mikael nog steeds niet klaar met JYSK. Eerder het tegenovergestelde.

"Ik verwacht nog steeds veel succes voor JYSK in de toekomst. We zijn gedreven om het beste resultaat te behalen, en ik blijf tot ik klaar ben, en gelukkig ben je dat nooit bij JYSK", zegt hij.

GESCHIEDENISLES UIT 2019

Toen de eerste Zweedse JYSK-winkel in 2019 verhuisde, kwamen Johan Sjödin, Country Director van JYSK Zweden, en Mikael Nielsen bijeen op de oude locatie om over het verleden te praten. Bekijk hieronder de video van die ontmoeting: